Pierre Szalowski. El frío modifica la trayectoria de los peces. Random House Mondadori.

Estamos ante una dulce historia contada por un "cándido" niño de once años. El frío modifica la trayectoria de los peces habla del desencuentro de unas familias y vecinos a los que una gran nevada obliga a relacionarse. Ojalá fuera todo tan sencillo como lo pinta la también cándida historia del canadiense Szalowski.

Eduardo Mendoza. Riña de gatos. Planeta

Anthony Whitelands, un inglés experto en arte, es requerido a Madrid para hacer la valoración de unos cuadros a una importante familia de la nobleza madrileña. Los prolegómenos de la guerra civil, con personajes como José Antonio Primo de Rivera, Niceto Alcalá Zamora, Azaña, los generales africanistas (entre ellos Franco) hacen su aparición a través de la rocambolesca historia del inglés, que también se tiñe de tintes amorosos poco claros.
Sin conocer el resto de las novelas a concurso, considero bien merecido el premio. Ahora bien, un gran pero ¿por qué se empeñan los buenos escritores en hacer aparecer en sus novelas una prostituta? ¿y por qué en este caso, que tan inneseraria era, máxime cuando se le otorga una edad de adolescente?

Del blog de la escritora Gemma Lienas.

Manuel Rodríguez Rivero: De nuevo sobre damas y libros

Mi generación asistió en directo y en muy poco tiempo al enorme cambio que supuso la incorporación masiva de la mujer al trabajo. En el mundo editorial, la avalancha de mujeres ha sido tan espectacular en los últimos 25 años que ha motivado que los comentaristas (la mayoría hombres) nos hayamos referido ampliamente a una presunta "feminización" de la edición, lo que implica un malentendido. Es verdad que uno entra en las grandes editoriales y ve mujeres por todas partes. Pero, como ya he explicado en alguna ocasión, no están repartidas por igual en todos los puestos y responsabilidades: su horizonte profesional permanece (casi) inamovible en el umbral del santuario en el que se toman las grandes decisiones, de modo que en las plantas nobles su presencia tiende a enrarecerse.

Las razones de esa espectacular incorporación de las mujeres a la edición han sido muchas. Una importante fue que el ejército laboral empezó a poblarse de jóvenes universitarias bien preparadas que trabajaban con más ímpetu que sus colegas masculinos (tenían más que demostrar en un espacio acotado por ellos), hablaban idiomas y hacían gala de más mano izquierda para tratar con los autores, que son los que, en definitiva, suministran la materia prima del negocio. Pero también hubo otros motivos. A principios de los años noventa, cuando ya era un hecho evidente que las mujeres habían llegado a la edición para quedarse, el consejero delegado de la editorial en la que yo trabajaba me explicó que las contrataba porque resultaban "más baratas que los hombres y protestaban menos". De lo segundo nunca estuve demasiado seguro. Pero lo primero tenía mucho que ver con la enorme reticencia que este sector (en particular) ha mostrado a equiparar salario igual a trabajo igual. Como en este país no se publican nunca (al contrario que en otros) datos sobre el abanico salarial correspondiente a cada puesto de trabajo editorial, no hay manera de saber cómo han evolucionado los sueldos. Pero tengo la convicción de que, en conjunto, los grandes empresarios editoriales se ahorraron entonces un montón de dinero contratando a mujeres por salarios inferiores a los que pagaban a los hombres por el mismo trabajo. Una forma rezagada de acumulación primitiva.

Afortunadamente, en las editoriales las cosas han ido cambiando en la dirección de la igualdad. Y mucho más profundamente que en otros eslabones de la cadena del libro. Sabemos que las mujeres leen y compran más títulos. Sabemos también que escriben mucho, aunque no sabemos cuántos libros publican. Entonces, ¿por qué se reseñan en los medios tantísimos más libros de autores que de autoras? ¿Y por qué la aplastante mayoría de los que firman esas críticas son varones? ¿Quizás porque en ese ámbito el techo de cristal todavía está demasiado cerca del suelo? En España no existe, que yo sepa, un seguimiento fiable de la relación de fuerzas (hombre / mujer) a la hora de orientar a los lectores desde los medios acerca de los libros que se publican. En otros sitios, sí. Les recomiendo, por ejemplo, la instructiva página vidaweb.org, en la que se exponen los resultados del "peinado" de algunos de los medios literarios de referencia en el mundo anglófono. Un par de ejemplos: en 2010 el Times Literary Supplement, publicó 1.036 reseñas de libros escritos por hombres y 330 por mujeres (las reseñas las firmaron 900 hombres y 341 mujeres), y en The New York Review of Books se publicaron 306 de hombres y 59 de mujeres (los autores de las reseñas fueron 200 hombres y 39 mujeres). No quiero ni pensar lo que aquí saldría si alguien hiciera el cálculo. A lo mejor se sonrojaban hasta los señores de la RAE, pongo por caso.

Artículo de Manuel Rodríguez Rivero publicado el 16 de febrero de 2011 en El País.

John Verdon. Sé lo que estás pensando. Roca editorial.

Un hombre recibe una carta en donde se le pide que piense en un número. En otraa misiva descubre que quién se la manda ha adivinado el número en el que pensó. Decide acudir a un viejo compañero de universidad, David Gurney, polcía retirado, para que le ayude a resolver lo que le produce inquietud. Gurney se implica en el asunto para desentrañar el enigma que acaba en asesinato.
Sé lo que estás pensando es una novela que te lleva de un lado a otro siguiendo una trama bien elaborada por el novel Verdon.

Umberto Eco. El cementerio de Praga. Lumen

Ambientada en la segunda mitad del siglo XIX, tiene como protagonista al capitán Simone Simonini  que participa en todos los acontecimientos relevantes de su tiempo, bajo diferentes identidades. Umberto Eco utiliza el  desdoblamiento de la personalidad para mostrar a un  Simonini desconcertado y desconcertante. Simonini es alumno de los jesuitas, falsificador, oficial del ejército, conspirador, terrorista y mantiene la sospecha de ser otro, el misterioso abate Dalla Piccola.

En la obra se maltrata a las mujeres, los cristianos y los judíos. Si es por provocar, podríamos aceptarlo, pero no me parece admisible esta forma de provocación. Sin negar que Eco escribe bien, El cementerio de Praga no cumple, para mi gusto, con los cánones de una buena novela.

David Safier. Maldito karma. Seix Barral

Maldito karma es una divertidísima novela que nos hace reflexionar sobre las relaciones de amistad, la familia y la manera en que cada uno de nosotros decide estar en el mundo: agresiva y aplastando al contrincante o poniendo por delante los valores de la lealtad.

Lorenzo Silva. La estrategia del agua. Ediciones Destino

En La estrategia del agua Silva relata la resolución de un asesinato. Un hombre ha aparecido con dos tiros en la nuca en el ascensor de su casa. Son sus hacedores: un brigada, una sargento, una cabo y un guardia de la Guardia Civil, personajes magníficamente dibujados, además de otros tantos  que participan en la historia. Una obra que pon de relieve las complicadas relaciones personales, las controvertidas decisiones judiciales, las injusticias de algunas leyes y las relaciones personales.
El argumento se desarrolla con enorme chispa cómica, autenticidad, notas de filosofía  bajo una pluma ágil. Una muy recomendable lectura.

André Comte-Sponville. Pequeño tratado de las grandes virtudes. Paidós

El filósofo francés hace un repaso de las grandes virtudes contraponiendo teorías de varios filósofos: Aristóteles, Epicuro, Kant, Alain y un largo etc., con las propias. Un pequeño tratado que reflexiona sobre la valentía, la justicia, la humanidad, la generosidad y otras virtudes.
Se trata de una obra  divulgativa para los poco duchos en materia filosófica.

Carole Martínez. Los hilos del corazón. Tusquets

Los hilos del corazón es una historia entre la España profunda de siglos pasados, plagada de hechos trágicos, y la desbordante imaginación de Martínez. Frasquita, su protagonista, crea magia a través de su costura, pero esa magia no hace sino hundirla más en la miseria y el dolor.
La novela ha recibido ocho galardones, pero a mí no me ha resultado interesante. Me hubiera quedado con la parte dramática o con la fantástica, las dos juntas me han aburrido.

Paul Auster. Sunset park.Henry Holt and company and Macmillan

Cuatro jóvenes, dos mujeres y dos hombres, comparten vivienda en Sunset park. El narrador explora en cada una de sus vidas de manera particular, y de la vida en común a través de las relaciones personales en la propia casa y los personajes externos que marcan la vida de ellos.
Interesante, como casi siempre, la disección psicológica que el autor nos muestra.